Σήμερα το πρωί, Δευτέρα, ξύπνησα και άρχισα να φτιάχνω λίστες για τα πράγματα που πρέπει να κάνουμε με τα κορίτσια αυτή την εβδομάδα στο εργαστήριο... Συνειδητοποίησα πόσο έχει αλλάξει η καθημερινότητα μου. Πριν ακριβώς τρία χρόνια ήμουν στη Νοτιοανατολική Ασία μαθαίνοντας για φυτικές βαφές και διαφορετικές τεχνικές ύφανσης. Πριν δύο χρόνια, παρέδιδα την πρώτη μου "μεγάλη" δουλειά, σε ένα αρχιτεκτονικό γραφείο. Πριν ένα χρόνο, έφτιαχνα το πρώτο μου ηλεκτρονικό κατάστημα...
Έχουν αλλάξει πολλά και συνειδητοποιώ ότι πλέον δεν είναι ένα "πείραμα" το να μείνω στην Ελλάδα και να δοκιμάσω να δημιουργήσω ένα brand. Για αυτό το λόγο, σκέφτηκα να γράψω ένα blog post, στα ελληνικά, και να σας μιλήσω λίγο για το ποια είμαι, τι κάνω, ποιες τεχνικές χρησιμοποιώ, ποιες είναι οι φιλοσοφίες του brand, τι σας υπόσχομαι, που βρίσκεται το εργαστήριο μας, κλπ.
Γεννήθηκα και μεγάλωσα στην Αθήνα. Από μικρή, μου άρεσε να σχεδιάζω και να δημιουργώ συνδυασμούς χρωμάτων. Θυμάμαι από μικρή να με ρωτάνε τι θα γίνω όταν μεγαλώσω και η απάντηση ήταν ότι θέλω να ζωγραφίζω για πάντα.
Στα 18 μου, μετακόμισα στο Λονδίνο, όπου τη πρώτη χρονιά έκανα foundation σε Art και Design, στο University of the Arts London, και αποφάσισα να αφοσιωθώ στον σχεδιασμό υφασμάτων. Την επόμενη χρονιά φοίτησα στο Chelsea College of Arts, όπου και απέκτησα το πτυχίο μου, BA Textile Design (σχεδιασμό υφασμάτων).
Στο πανεπιστήμιο επικεντρώθηκα στο Print Design, σχεδιάζοντας σε χαρτί και μετά μεταφέροντας τα σχέδια μου σε υφάσματα μέσω μεταξοτυπίας ή ψηφιακής εκτύπωσης. Ταυτόχρονα, τα Σαββατοκύριακα δούλευα σε ένα μαγαζί με νήματα για πλέξιμο.
Μετά από τις σπουδές μου, ταξίδεψα για τέσσερις μήνες στη Νοτιοανατολική Ασία. Ο σκοπός του ταξιδιού, ήταν να μάθω περισσότερα για παραδοσιακές τεχνικές ύφανσης, φυτικών βαφών, μπατίκ και κεντήματος. Μετά το ταξίδι, σκόπευα να γυρίσω πίσω στο Λονδίνο, και να δουλέψω ως print designer σε κάποιο ατελιέ μόδας.
Στη Ταϊλάνδη όμως, επισκέφτηκα ένα μικρό παράδεισο, ένα εργαστήριο πέντε γυναικών. Η μία γυναίκα έβαφε με φυτικές βαφές τα νήματα, η μία ύφαινε, μία άλλη σχεδίαζε πατρόν, μία άλλη έραβε, και η τελευταία δίδασκε τα σεμινάρια και ήταν πωλήτρια στο μαγαζάκι τους. Το θεώρησα υπέροχο να μπορεί κάποιος να επισκεφτεί έναν τέτοιο χώρο και να μπορεί να δει όλα τα στάδια της δημιουργίας ενός αντικειμένου.
Όσο μάθαινα ύφανση εκεί, ήταν η πρώτη φορά που σκέφτηκα ότι δεν θέλω να μείνω στο Λονδίνο, άλλα ότι θα ήθελα να έχω κάτι τέτοιο στη χώρα που μεγάλωσα και αγαπώ. Κάπως έτσι, γύρισα στο Λονδίνο, μάζεψα τα πράγματα μου, πήγα πίσω στην Αθήνα και άρχισα να προσπαθώ να κάνω το όνειρο μου πραγματικότητα.
Η κύρια έμπνευσή μου, είναι η ελληνική φύση. Μου παρέχει όχι μόνο μία παλέτα χρωμάτων σε φυτικές βαφές, αλλά και μία ποικιλία σχημάτων και υφών που ενσωματώνω στα σχέδια (prints) μου. Συχνά στρέφομαι στα χρώματα, σχήματα και τις υφές του Αιγαίου και των βουνών μας, καθώς και στα άγρια λουλούδια και φυτά μας, για να δημιουργήσω.
Από την αρχή των σπουδών μου εντάχθηκα στο κίνημα "Slow Design", με βασικές αρχές τη βιωσιμότητα στην παραγωγή, την αειφορία και ανακύκλωση στη μόδα, και το zero waste. Χρησιμοποιώντας μόνο οργανικά υφάσματα που είναι φιλικά προς το περιβάλλον (λόγω του ότι διασπώνται) και αποφεύγοντας ρητά την εφαρμογή τοξικών χημικών ουσιών, δημιουργώ αντικείμενα χωρίς να σπαταλώ μεγάλες ποσότητες νερού και φροντίζω για την υγεία του καταναλωτή (όπως το δέρμα).
Το όραμά μου, περιστρέφεται γύρω από την ιδέα του emotionally durable design: η καλλιτέχνης-δημιουργός μπορεί να διευκολύνει τη δημιουργία μιας σχέσης μεταξύ καταναλωτή και προϊόντος. Κάθε χειροποίητο τεμάχιο είναι μοναδικό και φέρει μία ιστορία η οποία συναντά και συμβαδίζει με αυτή του κάθε καταναλωτή. Έτσι, ένα ύφασμα μεταμορφώνεται από ένα αναλώσιμο αντικείμενο σε ένα οικογενειακό κειμήλιο, μία ανάμνηση, κάτι το διαχρονικό.
Όταν επέστρεψα στην Ελλάδα, ξεκίνησα να συνεργάζομαι με αρχιτέκτονες και να φτιάχνω αντικείμενα για σπίτια (μαξιλάρια, τραπεζομάντηλα, runners, κ.ά.) Έτσι άρχισα να να γνωρίζω διάφορους πελάτες, οι οποίοι άρχισαν να παραγγέλνουν και άλλα πράγματα, είτε για δώρα, είτε για εκείνους. Σιγά σιγά αποφάσισα οτι καλό θα ήταν να έχω και κάποια έτοιμα κομμάτια και να μην είναι όλα κατα παραγγελία.
Ενώ είχα ξεκινήσει να κάνω κατά κύριο λόγο αντικείμενα για το σπίτι (τα οποία ήταν βαμμένα με φυτικές βαφές και τα περισσότερα από αυτά βαμμένα με φυτικές βαφές), στο πίσω μέρος του μυαλού μου ήξερα ότι θα ήθελα να να κάνω κάτι με ρούχα. Ξεκίνησα να φτιάχνω αξεσουάρ για τα μαλλιά (scrunchies και μπαντάνες/κορδέλες) και μαντήλια. Άρχισα από τα μαντήλια διότι υπάρχουν διάφοροι τρόποι να τα φορέσεις, ανάλογα με την ηλικία ή το σωματότυπο του καθενός. Τον Οκτώβριο του 2020, άρχισε να δουλεύει στο εργαστήριο part-time η Ματίλντα Πιζάντε, με σπουδές στο Λονδίνο στην κατασκευή κοστουμιών για θέατρο και σινεμά. Την έμαθα πως να υφαίνει, της έμαθα για φυτικές βαφές και bundle dyeing και μαζί φτιάξαμε το πρώτο μου eshop.
Εκείνη την περίοδο άρχισα να συνεργάζομαι με το πωλητήριο του Μουσείου Μπενάκη. Για τα Χριστούγεννα 2020-2021 έφτιαξα διάφορες μπαντάνες για τα μαλλιά και scrunchies. Ήταν η πρώτη μεγάλη μου παραγγελία σε σχετικά μικρό χρονικό διάστημα και εκεί κατάλαβα ότι πλέον υπάρχει ανάγκη για άλλο ένα άτομο στο εργαστήριο. Κάπου εκεί εμφανίστηκε η Μαρία Γιαννακούλια, με σπουδές στο Λονδίνο στο σχέδιο μόδας. Η Μαρία πλέον δουλεύει στο εργαστήριο μου, και είναι υπεύθυνη των πατρόν και ράβει τα τελικά κομμάτια.
Μέσα σε αυτούς τους 9 μήνες, μαζί, έχουμε δημιουργήσει μια συλλογή ρούχων (SS22), έχουμε φτιάξει πολλές made-to-order παραγγελίες για ρούχα (γυναικεία, ανδρικά και για μωρά). Πλέον συνεργαζόμαστε πολύ συχνά με το Μουσείο Μπενάκη, φτιάξαμε συλλογές από μαξιλάρια για την επέτειο του 1821, καθώς και μια καλοκαιρινή συλλογή για το πωλητήριο τους στο Four Seasons στον Αστέρα Βουλιαγμένης. Επίσης αρχίσαμε συνεργασία και με το A Magic Cabinet, ένα online store με αντικείμενα από Έλληνες designers. Έχουμε πάρει μέρος σε pop-up στο Metaphor Athens, σε συνεργασία με το περιοδικό Ozon και σύντομα θα πάρουμε μέρος και σε άλλο ένα pop-up στα βόρεια προάστια της Αθήνας (more about that soon...) Επίσης έγινα μέλος του Homo Faber Guide και πήρα μέρος στο Create Day 2021!
Όλα αυτά κατά τη διάρκεια μίας πανδημίας που κανένας δεν περίμενε... Είμαι πάρα πολύ χαρούμενη που έχω τη Μαρία και τη Ματίλντα στο πλευρό μου και νιώθω πολύ περήφανη για ότι έχουμε καταφέρει μαζί.
Τα πράγματα αλλάζουν μέρα με τη μέρα αλλά είμαι πολύ χαρούμενη που κάνω αυτό που αγαπώ.
Τώρα που σιγά σιγά επανερχόμαστε στην καθημερινότητα, έχουμε ξεκινήσει και σεμινάρια φυτικών βαφών, μπατίκ και bundle dyeing. Μου αρέσει πολύ να διδάσκω αυτές τις τεχνικές, παίρνοντας μέρος σε αυτά τα σεμινάρια, οι μαθητές καταλαβαίνουν τη διαδικασία που χρειάζεται για να δημιουργηθεί ένα προϊόν. Για εμένα αυτό είναι πολύ σημαντικό, διότι η μόδα, ο ρουχισμός και η κατανάλωση είναι κάτι που μας αφορά όλους, και πιστεύω ότι θα έπρεπε όλοι μας να είμαστε ενήμεροι για τα περιβαλλοντικά προβλήματα και τον αντίκτυπο της βιομηχανίας της "γρήγορης" μόδας (fast fashion).
Αν έχετε οποιαδήποτε ερώτηση για το εργαστήριο μας, για made-to-order παραγγελίες ή οτιδήποτε άλλο, είμαι στη διάθεση σας! Επίσης, ήθελα να σας θυμίσω ότι μπορείτε να κλείσετε ένα ραντεβού για να μας επισκεφτείτε στο εργαστήριο μας. Στείλτε μας ένα email στο me@cvardakou.com, και θα το κανονίσουμε!
xxx
Χριστιάνα